Endemol nasce nel 1994 dalla fusione di due case di produzione olandesi di programmi televisivi. Nei quattro anni seguenti acquista case di produzione in 22 Paesi di tutto il mondo. Grazie al successo di alcuni dei suoi format il giro d'affari è cresciuto mediamente del 30% annuo fino ad arrivare nel 2002 a 868 milioni di euro.

Endemol ha ideato o acquistato da terzi una libreria di 500 format. Nel 2002 sono state prodotte 18.000 ore di programmi. Il gruppo -che nell'estate del 2000 è entrato a far parte di Telefonica sa- dà lavoro direttamente a 3300 persone.

Grande attenzione è data a creazione, produzione e sfruttamento di contenuti per piattaforme interattive come Internet, telefonia mobile a larga banda e Tv interattiva.

Endemol Italia nasce nel 1984 col nome di La Italiana Produzioni per opera di Stefania Craxi e Marco Bassetti. Nel 1989 cambia il nome in Aran. Nel dicembre 1997 viene acquistata da Endemol lnternational e diventa Endemol ltalia. La holding possiede anche due case di produzione: Palomar e Vega.